Łódź on Puolassa sijaitseva kaupunki, joka on muuttunut teollisuuden harmaudesta luovan kulttuurin keitaaksi. Kävelykadun varrelta löytyvät muraalit kertovat tarinaa kaupungin historiasta, yhteiskunnasta ja toivosta. Tämä entinen tekstiiliteollisuuden keskus toimii näyttävänä esimerkkinä kaupunkikehityksestä. Sain mahdollisuuden osallistua Urban Future -konferenssiin tässä kiehtovassa kaupungissa, ja palasin kotiin pää täynnä ajatuksia, inspiraatiota ja uusia työkaluja.
Urban Future on Euroopan suurin kestävään kaupunkikehitykseen keskittyvä tapahtuma, joka kokoaa yhteen käytännön toimijoita, virkamiehiä, tutkijoita ja kaupunkimuutoksen tekijöitä eri puolilta maailmaa. Matka kuului osaksi HEVinnovations-ohjelman koordinaatiotyötä ja tarjosi mahdollisuuden sekä oppia uutta että arvioida, mitä tämä kansainvälinen foorumi voisi jatkossa tarjota myös muille HEVi-hankkeille.
Kaupunki itsessään oli jo oppitunti. Łódź on onnistunut hyödyntämään historiallista rakennuskantaansa ja kulttuuriperintöään tavalla, joka tekee siitä ainutlaatuisen vetovoimatekijän. Erityisesti kaupungin laaja muraalitaide teki vaikutuksen. Muraalit eivät ole vain visuaalinen lisä katukuvaan, vaan osa kaupungin viestintää ja identiteettiä.
Yksi konferenssin mieleenpainuvimmista teemoista oli eri sukupolvien yhteistyö. Sessiossa Boomers X GenZ – How generations drive change with purpose pureuduttiin stereotypioihin ja etsittiin keinoja rakentaa siltoja sukupolvien välille. Tuloksena ei ollut pelkästään ymmärrystä, vaan konkreettisia vinkkejä siitä, miten esimerkiksi nuorten idealismi ja vanhempien kokemus voivat yhdistyä vaikuttavaksi muutosvoimaksi.
Toinen antoisa sessio oli Eco Over Ego, jossa keskusteltiin empatian, reflektiivisyyden ja yhteistyökyvyn merkityksestä johtajuudessa, ei sukupuolittain, vaan ihmistaitojen näkökulmasta. Kriisiaikojen opit osoittavat, että kestävät yhteisöt tarvitsevat enemmän kuuntelemista kuin komentamista.
Sessiossa Urban Branding – I 💌 NY, but my city has its own story to tell käsiteltiin sitä, miten kaupungit voivat kertoa omaa tarinaansa uskottavasti ja vaikuttavasti. Tilaisuudessa esitetyt esimerkit osoittivat, että kaupungin brändäys ei ole pelkkiä sloganeita, vaan se on strategista viestintää, jolla voidaan houkutella investointeja, osaajia ja matkailijoita.
Pääkaupunkiseudun kaupungeilla on paljon kerrottavaa. Meillä on Suomessa puhdas vesi ja ilma, turvallinen arki, vahva koulutussektori ja digitaaliset oppimisratkaisut, joita ihastellaan myös kansainvälisesti. Kestävän kehityksen tavoitteet, kuten hiilineutraalisuus sekä kaupunkiluonnon ja joukkoliikenteen saavutettavuus tekevät pääkaupunkiseudusta kiinnostavan kohteen myös kokeilujen kenttänä. Meillä onkin pohdittavana, miten voisimme sanoittaa tämän tarinan niin, että se puhuttelee eri kohderyhmiä.
Yksi oivallus tuli sessiosta Urban Regeneration Without Big $$$. Pienillä resursseilla toimivat paikallisyhteisöt voivat olla tehokkaita muutosmoottoreita, etenkin jos heitä kuunnellaan ja heille annetaan tilaa kokeilla. Tilapäisistä projekteista voi syntyä pysyviä vaikutuksia, ja yhteisöllisyyden voima voi viedä kehitystä vahvasti eteenpäin.
Urban Future ei ollut vain inspiroiva tapahtuma, se tarjosi minulle uusia ideoita osaksi päivittäistä työkalupakkiani. Se tarjosi ajankohtaista tietoa, konkreettisia esimerkkejä ja ennen kaikkea uskoa siihen, että rohkea ja yhteisölähtöinen tekeminen todella toimii. HEVinnovations-ohjelmassa voimme jatkossa entistä tietoisemmin rakentaa toimenpiteitä, jotka nojaavat ohjelman vahvuuksiin, kuten:
Konferenssi vahvisti myös omaa näkemystäni siitä, että kansainvälisten kontaktien ja hyvien käytäntöjen seuraaminen ei ole vain “lisäarvoa”, vaan välttämätöntä. HEVinnovations-ohjelmassa työskentelemme monialaisesti kestävän kaupunkiseudun kehittämisen parissa, ja näissä keskusteluissa on tärkeää olla mukana, ei vain kuuntelijana vaan aktiivisena osapuolena.
Kuten Łódźin muraalit opettavat, jokaisella kaupungilla on tarina. Meidän tehtävämme on varmistaa, että myös HEVi ja sen hankkeet tulevat nähdyksi ja kuulluksi.
Teksti ja kuvat: Sinna Marjamaa